Esta afección, por la que los linfocitos (un tipo de glóbulo blanco de marcado carácter defensivo) se convierten en células malignas, se ha asociado a determinados grupos de población expuesta a los Compuestos Orgánicos Persistentes (principalmente trabajadores de la industria relacionada).
El Convenio de Estocolmo persigue limitar el uso de este tipo de contaminantes, definiendo las sustancias afectadas, así como las reglas para su producción, importación y exportación. Pese a su regulación, actualmente se siguen usando, dada la aparente “ambigüedad” legal y la permisividad de algunos puntos del tratado referentes a “usos tradicionales” de estos productos.
Por el contrario y pese a lo sorprendente que pueda parecer, la acumulación de grasa en el organismo no está ligada al consumo de la misma, sino a la presencia de insulina en sangre liberada tras la ingesta de azúcares (evitar fijar la grasa eliminando el postre tras la comida. método practicado en muchos tipos de dieta).
Bioacumulables, especialmente en grandes depredadores que los adquieren a través de sus presas y los retienen en elevadas concentraciones en el tejido graso.
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Los humanos, en la cima de la pirámide alimenticia, los adquieren tanto a través de la alimentación como de la contaminación medioambiental que les rodea.
Usados habitualmente en agricultura como pesticidas o con usos industriales, son altamente volátiles y fácilmente transportables a largas distancias por el aire, corrientes marinas y especies migratorias, lo que ha llevado a su detección incluso en esquimales y especies autóctonas del Ártico.
Los “doce del patíbulo”:
Aldrín: insecticida para el maíz y el algodón
Clordano: usado como insecticida contra termitas y en la síntesis de adhesivos
Dieldrín: insecticida para fruta
Endrín: insectida y raticida
Heptacloro: tratamiento de madera (termitas) e insectos de suelo (hormigos)
Mirex: retardante de fuegos
Toxafeno: insecticida contra garrapatas y ácaros
DDT: insecticida contra mosquitos, ampliamente utilizado en el ámbito doméstico
Hexaclorobenzeno: usado como fungicida en granos de cereal.
PCBs: producto industrial utilizado como aislante líquido, fluido hidráulico y como ingrediente de pinturas metálicas
Furanos: subproductos de la síntesis de PCBs
Dioxinas: residuo industrial (blanqueo de pasta de papel)