Características
La naranja y la mandarina externamente no se diferencian más que en el tamaño. La mandarina es mucho más pequeña, pero hay algunas que pueden alcanzar tamaños similares a los de las naranjas.
Su piel es gruesa y de color anaranjado fuerte.
La carne de esta fruta está dividida en gajos que facilitan enormemente su consumo. Por ello, es muy fácil de ingerir en cualquier lugar.
El sabor de su zumo es dulce, ligeramente acidulado, jugoso y refrescante. El grado de acidez del mismo es mayor en las primeras frutas de la temporada.
Propiedades nutricionales
Su gran aporte de vitamina C hace de ella uno de los alimentos indispensables en la mesa de todos los hogares.
Es un alimento antioxidante, por lo que es bueno consumirlo para prevenir enfermedades degenerativas.
Este cítrico contiene potasio, necesario para el correcto desarrollo del metabolismo celular, y calcio, que fortalece huesos y dientes.
También contiene altos niveles de fibra que pueden evitar enfermedades cardiovasculares, estreñimiento, cáncer de colon y obesidad.
Variedades/Tipos
Satsumas: son las más precoces, con frutos de mayor tamaño y peor calidad gustativa, sin semilla. Destaca la
variedad Clausellina.
Clementinas: más tardías, de menor tamaño, mejor calidad gustativa y semilladas. Destaca la variedad Clemenules.
Otros tipos: ornamentales, mandarino Cleopatra, híbridos Nova, Citroyer, Fortune, etc.
Consejos de uso en la cocina
Al comprarla es importante observar elementos físicos como el color, el tamaño, y que no tengan defectos, como pueden ser los daños por frío o por insectos.
Aunque lo más normal en la mayoría de los hogares es tomar la fruta como postre, lo cierto es que tenemos otras muchas formas de ingerirla. Se usa para la decoración de pasteles y tartas; se añade como ingrediente en algunas ensaladas y se toma en zumos y batidos.
Curiosidades
Se cree que su nombre se debe al color de los trajes que utilizaban los mandarines, gobernantes de la antigua China.
España es uno de los mayores productores de mandarinas del mundo con casi dos millones de toneladas al año.
Un consumo apropiado de mandarinas puede reducir los síntomas tan molestos que acompañan a los resfriados.
Recetas
Mandarinas al azahar
Tarta de mandarina y nueces
Mermelada de mandarina
Bizcocho de mandarina
Delicia de mandarina
Mandarinas y plátanos gratinados
Tarta de mandarina y piña
Batido de mango y mandarinas
Sorbete de mandarina
Fuentes de información: Intercitrus.com; Wikipedia.com; Infoagro.com
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