El café, esa bebida que logra despertarnos cada día, es una de las más consumidas en todo el planeta, en sus más diversas formas de elaboración. Solo, con leche, irlandés, cappuccino... ?quién se resiste a su aroma? Soluble o recién molido, con cafeína o desprovisto de ella, nos llega desde los lugares más exóticos del planeta. Sumatra, Tanzania, Jamaica o Colombia son sólo algunos de ellos. La calidad y aroma varían dependiendo del tipo de grano, así como del clima, altura o humedad del lugar donde se cultiva.
Una buena taza está determinada por el modo en que se prepara, desde el tradicional puchero hasta la más moderna cafetera express, pero sin duda, por la materia prima que tengamos a nuestra disposición. Para ello, te ofrecemos un recorrido por los mejores cafés del mundo.
Un poco de historia
En un principio, los árabes monopolizaron su mercado y, además, se convirtió para ellos en una bebida de especial importancia, en parte por la prohibición del consumo de alcohol de la religión musulmana. Posteriormente pasaría a India, Egipto y Siria. La primera ciudad europea en la que se conoció fue Venecia, con la primera cafetería, y desde allí se extendería por todo el Continente. Poco después, se llevaría a América, donde su cultivo tiene hoy una gran relevancia y donde se sitúan algunas variedades de excelentes características.
Hoy en día, las más cultivadas son la 'robusta' y la 'arábica'. La primera hace referencia a los granos cultivados en climas cálidos y húmedos, con una proporción alta de cafeína y un olor y sabor amargo y fuerte. Por su parte, la arábica es producto de climas más suaves y, a una altitud mayor que la anterior, posee menor cantidad del estimulante. Su sabor no es tan amargo, sino que tiene matices afrutados.
África: el origen
El de Kenia, uno de los más destacados del mundo, es de los pocos del Continente que pertenece a la clase arábica, junto con Tanzania. Su precio es alto, acorde con las excelentes cualidades que proporciona el cultivo a grandes alturas. La mejor variedad, 'Kenia doble A', es producto de una cuidada selección. En Etiopía se producen las variedades Moka, como el 'dijimmahm', 'sidano' y 'harrar'. Debe su nombre al puerto de Yemen del que salían antiguamente las embarcaciones cargadas de granos y, desde luego, es uno de los de mayor calidad del mundo.
Cafés de Asia y Oceanía
Dentro de esta última, también son productores Indonesia, sobre todo las islas de Sumatra y Java, así como Vietnam. Asimismo, en Oceanía encontraremos los granos de Papúa-Nueva Guinea y Australia.
América, el café del nuevo mundo
América Central y del Sur es la principal zona de origen de las exportaciones mundiales en la actualidad. Brasil es el núcleo del mercado cafetero, con una gran variedad. El más conocido es, probablemente, el de Colombia, donde destacan el 'bucaramanga', 'armenia' y 'excelso de Medellín'; el reconocimiento como uno de los mejores del mundo, se debe, tanto a su calidad como al interés mostrado en las sucesivas campañas publicitarias con la marca Juan Valdez, un distintivo que es difícil no reconocer.
La calidad también está presente en el 'strictly hard grown' de Honduras y el 'high grown' de México y Honduras, o en el 'barahona' de la República Dominicana. Otros países productores son Guatemala, con 'volcán de oro', que destaca por la altura en la que crecen sus cultivos, Nicaragua, cuyas variedades se utilizan fundamentalmente para mezclas, y Hawai, con 'kauai', de tipo afrutado.
