El género Gloriosa de la familia Colchicaceae (ex Liliaceae), comprende algunas especies de plantas que deben el nombre a la belleza de sus flores tanto que también son llamadas glorioso lirio o lirio escalante. Se trata de plantas originarias del sur de África y el sur de Asia.
La Gloriosa es una planta perenne, tuberosa, trepadora, de hojas caducas. Durante la estación fría toda la parte aérea se seca y queda vivo sólo el tubérculo bajo tierra que... volverá a brotar en cuanto las condiciones pedo-climáticas vuelvan a mejorar. Las flores, que se forman en la axila de las hojas, son grandes y llamativas, caracterizadas por seis tépalos de color amarillo, rojo o anaranjado, con los bordes ondulados y redondeados en los márgenes.
Los frutos son cápsulas alargadas que contienen en su interior numerosas semillas de color oscuro.