La berenjena es una hortaliza de largo recorrido, muy viajada. Empezó su periplo en China, pasó por la India, Turquía, Grecia, Egipto hasta llegar a la Península. La berenjena, en su tiempo, tuvo lo que hoy llamaríamos mala prensa. Consumida en crudo es indigesta y se creía que incluso producía la locura. Locos se volvieron los griegos cuando llegó a sus manos esta hortaliza. Tan locos que llegaron a inventarse la moussaka, que para ellos es algo así como el plato nacional. Como todo en esta vida suscita rencillas, envidias, la moussaka no ha sido una excepción. Que “si la moussaka que preparo yo es mejor que la tuya”, que “eso lo dirás porque no has probado la que hace mi madre…”. Total, que nos fuimos a los orígenes de la moussaka y recalamos en la isla de Rodas. La madre de Vassilis, viejo amigo, nos contó que lo que recubre el plato no es bechamel como suelen poner algunos restaurantes turísticos, si no una salsa hecha con leche, harina, huevos, sal….y a la que una vez extendida sobre el guiso hay que ponerle un poco de canela.
Un consejo: las berenjenas desprenden gas etileno. Hay que guardarlas en la nevera, sin tapar y fuera del cajón de las verduras porque el gas que desprenden pueda estropear las verduras que haya a su alrededor.
RECETA
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INGREDIENTES DE LAS VERDURAS
Patatas.
Berenjenas.
Calabacines.
Aceite de oliva.
Queso parmesano.
Sal.
PREPARACIÓN DE LAS VERDURAS
Cortar las berenjenas en rodajas de medio cm más o menos y poner en agua con sal durante unas horas para que suelten su amargor.
Lavar, escurrir y freír.
Cortar igualmente las patatas y calabacines, freír y reservar sobre un papel absorbente.
Una vez fritas las verduras colocar papel absorbente por encima de ellas para evitar el exceso de aceite.
El queso parmesano se puede poner entre capa y capa o sólo en la capa final.
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INGREDIENTES PARA LA CARNE
1/2 k de carne de ternera picada.
Aceite.
6 tomates maduros.
Una cebolla grande.
2 dientes de ajo.
Un vasito de vino tinto.
6 hojas de menta fresca.
Media cucharadita de azúcar.
Sal.
Pimienta.
PREPARACIÓN DE LA CARNE
Pelar los tomates, quitar las semillas, cortar en trozos pequeños y reservar.
Poner el aceite en una sartén y sofreír la cebolla cortadita y el ajo, añadir los tomates y el azúcar y dejar reducir.
Añadir la carne y rehogar unos minutos.
Echar el vino, las hojas de menta, salpimentar y dejar hervir hasta que haya reducido el vino.
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INGREDIENTES PARA LA CREMA
200 ml de nata (crema de leche) para cocinar.
600 ml de agua.
35 g de mantequilla.
4 cucharadas de harina.
4 o 5 huevos.
Canela en polvo.
Sal.
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PREPARACIÓN DE LA CREMA
Mezclar la nata (crema de leche) y el agua.
Poner a calentar la mitad de esta mezcla junto con la mantequilla.
En la otra mitad mezclar con ayuda de una batidora la harina con un poquito de sal. Cuando esté bien batido y sin grumos añadir a la leche caliente y dejar hervir hasta que espese sin dejar de dar vueltas. Se retira del fuego y se añaden los huevos bien batidos.
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MONTAJE
En una fuente de horno poner una capa de patata, otra de calabacín, otra de berenjena, la carne y por último la crema. Se pincha con un tenedor para que la crema penetre y se espolvorea con queso parmesano y canela.
Gratinar unos 15 o 20 minutos a 180º, dependiendo del horno.
Para simplificar la receta se puede tener la carne guisada del día anterior y así, el día de la preparación de la moussaka, sólo tendremos que freír las verduras y hacer la crema.
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