El tomate Raf se produce única y exclusivamente en Almería, en la zona del parque natural de Cabo de Gata, en La Cañada de San Urbano y Níjar.
Esta variedad de tomate necesita unas características de cultivo muy especiales, por lo que su producción es limitada.
La campaña del tomate Raf se limita a unos meses del año: se inicia a finales de octubre y acaba a finales de mayo o principios de junio. Fuera de esta temporada, el tomate Raf no suele proliferar, y si prolifera, las propiedades y sabor no son los óptimos para el consumo.
Origen del tomate Raf
El nombre de Raf alude a las siglas de Resistente al Fusarium. Esa resistencia al fusarium popularizó este cultivo en el invernadero donde la variedad de muchamiel no se adaptaba suficientemente.
El tomate Raf es producto de una selección de los tomates tradicionales por lo que no es un tomate híbrido.
Características del fruto
Su morfología es especial y muy característica. Es un fruto de forma irregular con profundos surcos que terminan en el centro, de forma ovalada y achatado por los extremos. Estos surcos lo hacen muy reconocible y dan fe de su calidad.
Su color es de un verde intenso con pinceladas que se aproximan al negro en su parte superior. En su interior se encuentra la pulpa de color rosácea, de textura compacta muy firme y jugosa, carnoso y con semillas pequeñas.
La variedad muchamiel, llamada así por ser característica de la población de Muchamiel en la provincia de Alicante, se parece mucho físicamente a la variedad de tomate Raf.
Sabor del tomate Raf
El tomate Raf es conocido como “el pata negra de los tomates”. Su sabor único y su textura crujiente hacen de esta variedad de tomate esté considerada como un producto gourmet, presente en las cartas de los mejores restaurantes.
Su sabor es consistente y, por lo general, tiene un delicioso sabor dulce (9 grados brix) debido al equilibrio entre los azúcares y la acidez de tipo cítrica y málica. La maduración se produce de dentro a fuera.
Es un producto de una calidad superior al resto de las variedades de tomates, por lo que su precio también es un poco superior.
Características de planta
Las plantas de esta variedad son mucho más delicadas que otras variedades de tomate. El rendimiento de fruto producido es mucho más bajo que el producido por otras especies.
Mientras una planta de tomate genérica tiene un rendimiento de unos 20kg, en el caso del tomate Raf ronda los 4 o 5kg, lo que hacen que la producción sea limitada y se ve reflejado en el precio del tomate Raf.
La tomatera raf es una planta vigorosa pero las producciones actuales intentan rebajar este vigor original lo que ha hecho que se englobe dentro de los portes semideterminados y de vigor medio.
Su envergadura natural puede alcanzar los cuatro metros, pero en producción rara vez se le deja pasar del metro y medio.
Conservación del tomate Raf en casa
Para que el tomate Raf aguante el mayor tiempo posible en casa, lo mejor es guardarlo en el frigorífico.
Un consejo: no mezclarlo con el resto de productos como pepinos, manzanas y otras frutas, de no ser que estén dentro de una bolsa.
El motivo es que estas frutas liberan etileno, que provoca que aumente la maduración y, finalmente, la pudrición de los frutos.
¡Ah! Los expertos aconsejan comer los tomates Raf a temperatura ambiente porque los sabores llegan con más profundidad. Hay que hacerles caso. Anímate a probar el tomate Raf.
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